En 1974, Hervé Gloaguen, membre de la prestigieuse agence Viva est l’un des rares photographes français à s’exprimer en couleurs alors que la plupart de ses confrères utilisent le noir et blanc dans la tradition des humanistes. Lors d’un voyage en Italie, qu’il parcourt du nord au sud avec sa femme et sa fille, il fait étape à Rome et installe son combi Volkswagen sur une colline qui domine la ville.
Cherchant à être toujours au plus près de son sujet, il tente de restituer la sensualité qui s’empare de la jeunesse autour des fontaines, des terrasses de cafés et des restaurants. Immédiatement, il a l’intuition qu’il doit saisir les mystères de la vie nocturne et de ses lumières artificielle. Prenant d’abord ses photos sur des films négatifs, il bascule rapidement vers les diapositives, profitant du soutien généreux de Kodak qui offrait alors des pellicules aux photographes professionnels et aux agences.
Entre 1974 et 1995 il réalise cinq voyages d’un mois. Il se mêle à la foule pour se fondre en elle quand le crépuscule pointe et ainsi profiter de ce plaisir qu’offre la ville à un jeune homme en quête de rencontres. Rome a tant de choses à offrir à ceux qui la comprennent et la vivent.
Comment ne pas être percuté, saisi au vif par ces images montrées pour la première fois, extrêmement modernes par leur simplicité et leur habileté artistique et technique, images dont les cadrages racontent la connivence entre le photographe et ceux qu’il photographie. Il s’agit en tous cas d’un nouveau regard porté sur une cité tant de fois racontée par le cinéma, la musique, la littérature et la photographie, nous faisant sans doute regretter ces belles années encore épargnées par le tourisme de masse et les smartphones tous azimuts.

Cet ouvrage bénéficie du soutien de la Médiathèque du patrimoine et de la photographie (MPP)